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Dec 26, 2023

Pourquoi la « transition juste » de New York ignore-t-elle le travail forcé et le travail des enfants ?

Les projets de loi qui progressent à l'Assemblée législative indiquent que les législateurs d'Albany

Les projets de loi en cours d'examen à l'Assemblée législative indiquent que les législateurs d'Albany sont profondément préoccupés par la protection de l'environnement et les droits de l'homme dans l'industrie de la mode et des produits du bois, mais - curieusement - pas dans les industries sur lesquelles reposent les politiques climatiques de New York.

Alors que l'Empire State cherche à décarboner son économie, la Climate Leadership and Community Protection Act promet une "transition juste" pour les travailleurs déplacés et les résidents des communautés défavorisées. Mais laissée à l'écart de ce souci de justice se trouve la main-d'œuvre du monde en développement sur les corps brisés et pollués de laquelle les New-Yorkais bâtiront leur avenir vert.

L'État s'est fixé des objectifs ambitieux en matière de politique climatique qui nécessitent une augmentation significative de la demande de l'État en batteries lithium-ion, panneaux solaires et éoliennes. À l'avenir, toutes les nouvelles voitures, camions et autobus devront être sans émissions. À moins de nouvelles avancées technologiques, cela signifie que la plupart des véhicules seront électriques, avec des batteries contenant du lithium et, souvent, du cobalt.

New York vise également à disposer de 6 000 gigawatts de stockage d'énergie d'ici 2030, une autre technologie qui repose actuellement sur des batteries lithium-ion.

En outre, l'État a mandaté 10 gigawatts d'énergie solaire distribuée (ainsi que la promotion de parcs solaires à grande échelle) et au moins 9 gigawatts d'énergie éolienne offshore. Les minéraux utilisés dans les panneaux solaires et/ou les machines des éoliennes comprennent le cuivre, le plomb, le molybdène et le nickel, entre autres. Tous ces éléments doivent être extraits et traités, ce qui se fait souvent dans des conditions défavorables à l'environnement et à l'homme.

Il existe plusieurs exemples notables de problèmes environnementaux et de droits de l'homme sous-jacents à la production de batteries et d'équipements d'énergie renouvelable, notamment

C'est tout un contraste de penser à des enfants travaillant dans des mines à l'autre bout du monde, respirant de la poussière toxique, afin que les enfants de New York puissent respirer un peu plus facilement tout en se rendant à l'école dans des bus électriques.

Ces problèmes ont été largement signalés par le gouvernement américain, les organisations non gouvernementales et les médias.

Un rapport récent du Service de recherche du Congrès note qu'"une transition mondiale accélérée vers les véhicules électriques" a soulevé des questions sur "l'opportunité potentielle d'une augmentation des violations des droits de l'homme et... d'une destruction accrue de l'environnement", tandis que le département d'État américain a spécifiquement pris préavis de travail forcé en Chine et de travail des enfants en RDC.

Le Forum intergouvernemental sur l'exploitation minière, les minéraux, les métaux et le développement durable déclare sans ambages qu'« il existe des risques pour les droits de l'homme et l'environnement associés à tous les minéraux utilisés dans les batteries solaires photovoltaïques et lithium-ion. Les risques pour les droits de l'homme comprennent la mauvaise santé et la sécurité des travailleurs, les conflits sur les droits fonciers avec les peuples locaux et autochtones, et les questions de droits du travail, y compris le travail des enfants et le travail forcé. »

Le Centre de ressources sur les entreprises et les droits de l'homme répertorie les principaux producteurs de nickel, de cuivre et de zinc - chacun utilisé à la fois dans les panneaux solaires et les éoliennes - et signale que si la plupart ont mis en place une politique des droits de l'homme, certains font l'objet de nombreuses allégations d'atteintes aux droits humains. atteintes aux droits.

Des inquiétudes ont également été notées par l'Agence internationale de l'énergie, le Conseil mondial des entreprises pour le développement durable, l'Institut américain pour la paix, et ont été rendues publiques dans de nombreux reportages.

Malgré tout cela, les partisans de la politique climatique de New York - fièrement proclamée comme la plus progressiste de la nation, sinon du monde - ne semblent pas l'avoir remarqué.

Cependant, certains législateurs new-yorkais sont préoccupés par la destruction de l'environnement et les violations des droits de l'homme dans d'autres secteurs économiques. Plusieurs projets de loi ont été déposés à l'Assemblée législative cette année dans le but d'exiger une surveillance des chaînes d'approvisionnement par les entreprises afin de prévenir les atteintes à l'environnement et aux droits de l'homme. Ces projets de loi pourraient servir de modèle à tous les militants pour le climat également concernés.

Un exemple est la Fashion Sustainability and Social Accountability Act, qui obligerait l'industrie de la mode à réduire les émissions de gaz à effet de serre dans ses activités commerciales directes, ainsi qu'entre ses fournisseurs et les fournisseurs de ses fournisseurs. Il protégerait également les droits de l'homme en obligeant les entreprises à gérer correctement l'élimination des eaux usées potentiellement dangereuses qui contiennent des produits chimiques utilisés pour teindre les tissus.

Un autre projet de loi, le New York Deforestation-Free Procurement Act, vise à limiter la déforestation en exigeant que toutes les agences et autorités étatiques achetant des produits forestiers s'assurent que les biens n'ont pas été "extraits, cultivés, dérivés, récoltés, élevés ou produits sur des terres tropicales". ou la déforestation boréale ou ... la dégradation s'est produite. . ." En outre, le projet de loi exigerait que les terres forestières d'où proviennent les biens n'aient pas été prises par la force à une communauté qui "légalement ou coutumièrement les possède, les occupe ou les utilise autrement", en utilisant le langage de la Déclaration des Nations Unies sur la Droits des peuples autochtones.

Et plus généralement, la loi de New York sur la transparence dans les chaînes d'approvisionnement vise à prévenir la traite des êtres humains et le travail des enfants dans les chaînes d'approvisionnement des entreprises avec plus de 100 millions de dollars de recettes brutes dans le monde.

Compte tenu des dommages environnementaux et des violations des droits de l'homme connus des industries fournissant des minéraux pour les véhicules électriques et les batteries de stockage d'énergie, pourquoi personne à Albany n'a-t-il soumis de projet de loi pour garantir des chaînes d'approvisionnement respectueuses de l'environnement et conformes aux droits de l'homme pour la transition énergétique ? Si les dangers des industries de la mode et du bois pour la santé humaine et l'environnement sont dignes d'action, pourquoi pas ceux des industries énergétiques "propres", qui menacent les droits des Ouïghours chinois, des enfants congolais et des villageois vivant à proximité des mines dans les pays en développement ?

Une loi appropriée pourrait facilement être rédigée en combinant des éléments des projets de loi mentionnés ci-dessus. Un tel projet de loi aurait au minimum,

Toutes les entreprises d'énergie renouvelable prévoyant d'implanter de l'énergie solaire ou éolienne dans l'État, ou de développer des projets de stockage d'énergie, et tous les fabricants de véhicules électriques ayant l'intention de vendre leurs véhicules dans l'État, seraient soumis à cette loi.

Bien sûr, un tel projet de loi augmenterait considérablement le coût de la décarbonisation de l'économie, ce qui pourrait potentiellement déclencher une réaction politique menaçant la politique climatique de l'État. Mais puisque les militants du climat pensent qu'il est injuste de faire supporter aux populations défavorisées de New York le coût des objectifs climatiques de l'État, ils savent sûrement aussi qu'il est mal de faire peser le fardeau sur les personnes les plus pauvres et les plus vulnérables du monde.